Sunnuntaina päätin laiskotella ja vetelehtiä sängyssä puoli päivää. Tv-kanavia surffaillessa skarppauduin kuitenkin välittömästi kun huomasin että TV1:n Prisma esitti brittiläisen dokumentin Prof Regan’s Beauty Parlour. Professori Lesley Regan on Iso Britannian arvostetuimpia lääketieteen asiantuntijoita. Täytettyään 50 hän kiinnostui siitä voiko kosmetiikka todellakin oikeasti saada ihmisen näyttämään nuoremmalta.

Vaikka vuonna 2007 valmistunut dokumentti oli lyhykäisyydessään aika pintapuolinen, tarjosi se kuitenkin runsaasti ajattelemisen aihetta. Regan herätti miettimään mihin kosmetiikkamainoksissa oikeastaan voi luottaa. Esimerkin tarjosi kielletty mainoskampanja jossa anti-aging yövoiteen mainostettiin sisältävän UV-suojaa. Mihin UV-suojaa tarvitaan yöllä? Regan muistutti että monien anti-aging tuotteiden vaikutus perustuu nimenomaan UV-suojaan, sillä auringon on todettu vanhentavan ihoa ennenaikaisesti.

Haastatelluille henkilöille näytettiin erilaisia kosmetiikkamainoksia ja kysyttiin millaisen käsityksen mainoksen perusteella tuotteesta saa ja mitä vaikutuksia tuotteella heidän mielestään on. Sitten heille luettiin mainoksen reunasta pienellä präntätty teksti joka yleensä kumosi mainoslauseiden tekstin. Esim. selluliittivoide lupasi kapeampia ja sileämpiä reisiä mutta pikkupräntti totesi että tutkimuksissa ei sellaisia tuloksia saatu. Tässä kohtaa on todettava että Britanniassa mainoksia koskevat lait ovat huomattavasti tiukempia kuin Suomessa. Siellä mm. kiellettiin olut-mainos jossa karhu käveli baariin ja teksti kehotti “Follow the bear”. Esityskiellon perusteena oli että karhu ei todellisuudessa toimisi mainoksessa esitetyllä tavalla.

Regan haastatteli ohjelmassa Iso Britannian lääkealaa valvovan tahon asiantuntijaa joka kertoi muutamia totuuksia kosmetiikasta. Voimakkaasti ihon kuntoon vaikuttavat tuotteet on määritelty lääkkeiksi. Lääketuotteet erottaa muusta kosmetiikasta siten että niiden tuotenumerot on merkitty kirjaimin “Vnr”. Mikäli tätä merkintää ei ole, kyseessä on tavallinen kosmetiikka. Ilman merkintää oleva kosmetiikka ei saa tunkeutua ihon syvempiin kerroksiin eikä voimakkaasti vaikuttaa ihon ominaisuuksiin. Vaikutukset ovat enintään pinnallisia ja hyvin pieniä. Regan korosti että kaikki käytössä olevat lääkkeet ovat käyneet läpi vuosien kliiniset tutkimukset ja niiden vaikutuksia on tutkittu tarkasti. Lääkkeen tutkimus saattaa kestää jopa yli kymmenen vuotta ennenkuin se voidaan hyväksyä markkinoille. Kosmetiikkateollisuus menee kuitenkin eteenpäin niin huimaa vauhtia että tehtailla ei ole aikaa odotella sellaisien kalliiden tutkimusten tuloksia. Kosmetiikka valmistetaan siis tarkoituksellisesti liian heikkotehoiseksi jotta se ei joutuisi vuosikausien tutkimuskierteeseen ennen myyntiluvan saamista. Tuotteessa saatetaan käyttää oikeasti vaikuttaviakin aineita, mutta aineen pitoisuudet tuotteessa ovat niin pieniä että käytännössä vaikutus on olematon.

Dokumentissa testattiin ihmisillä myös erilaisia antioksidantti-voiteita ja niiden vaikutuksia vapaisiin radikaaleihin. Testeistä ja ihonäytteistä voitiin todeta että kallis 135 puntaa purkilta maksava antioksidantti-voide tehosi huonommin kuin halpa markettimerkki. Syynä tähän oli että mitä enemmän eri antioksidantteja tuupataan samaan purkkiin, niiden vaikutus heikkenee. Parhaiten antioksidantit toimivat yksinään. Testissä tutkittiin kuitenkin vain kymmenen ihmistä ja 5-6 erilaista voidetta, joten tulos ei ole kaikenkattava.

Reganin ansiosta katsojat pääsivät kurkistamaan myös kosmetiikkatehtaiden kulisseihin: testausosastolle jossa vapaaehtoiset koehenkilöt testaavat tuotteiden vaikutuksia omalla ihollaan. Viimeistään tässä vaiheessa kävi hyvin selville miten iso bisnes kosmetiikkateollisuus on. Shampoo-valmistajan koelaboratoriossa pystytään valmistamaan keinotekoisesti vesijohtovettä mistä tahansa maapallolta ja kehittämään vaikka jokaiseen kaupunkiin oma shampoo. Laite puhdistaa veden ja lisää siihen juuri oikeat määrät kivennäisiä ja muita aineita joita esim New Yorkin, Lontoon tai Tokion vesijohtovesi sisältää. Tällä vedellä pestään hiusnäytteitä ja tutkitaan miten vesi vaikuttaa shampoiden ominaisuuksiin. Ei aivan halpaa hommaa.

Dokumentin edistyessä professori keräsi omaan kosmetiikka-kaappiinsa tuotteita joiden vaikutukset todistettiin tutkimuksin. Näitä olivat mm. edullinen marketin antioksidantti-voide jossa ei ollut turhaan ylimääräisiä valmistusaineita, shampoo hoitoaine joka hänen omassa koekäytössään todettiin sopivan hänen värjätyille hiuksilleen paremmin kuin normishampoo normihoitoaine ja päiväkäyttöön tarkoitettu anti-aging voide jossa on voimakas aurinkosuoja.

Tuotteissa on siis suuria eroja eikä korkea hinta aina takaa parempaa tehoa tai laatua. Professori Reganin mukaan ikääntymistä estävää tuotetta ei maailmasta löydy. Nykyisetkin korkean teknologian kosmeettiset aineet vain hidastavat ikääntymisen vaikutuksia. Todellisiakin vaikutuksia on, mutta suurin osa mainoslauseista on katteettomia lupauksia. Älä siis usko ihan kaikkea.

IN ENGLISH
On sunday I wanted to be lazy and stay in bed half a day. When doing my channel surfing I noticed interesting brittish documentary was on: Prof Regan’s Beauty Parlour. Professor Lesley Regan is one of the most well-respected medical expert in UK. When she turned 50, she decided to find out does the cosmetics really turn people younger.

Allthough documentary, made in 2007, is rather short and only scraping the surface, it raises thoughts. Professor Regan makes you think in what at cosmetic adds you can really trust. As an example they used banned advertisment of anti-ageing night cream that has UV-filter on it. Where do you need UV-filter for at night? Regan reminded that most anti-ageing creams are based on UV-filter, because sun has been proven to cause premature ageing.

Interviewed people saw cosmetic ads and they had to describe what on their opinion are properties and affects on the product. They they were told what it said in the small print on the side of the ad. Fine print told that results weren’t proven in tests. For example cellulite cream promised slimmer thighs but results weren’t proven with any tests. At this point I have to say that laws on advertising are more strict in England than in Finland. For example one banned ad had a bear walking to a bar. Text said “Follow the bear”. It was banned because that wouldn’t be bears normal behaviour and it would not do that in normal circumstances.

Regan interviewed specialist from authorities who monitor UK’s medical industry. He told some truths about cosmetics. Products that go deep under skin are medicine. You recognise them from ordinary cosmetic from their product number that is identified with letters “Vnr”. Without those letters product is ordinary cosmetics and is not allowed to absorb under skin. Effects can be only superficial. Regan pointed out that all medics must go through long and precise tests before approved to enter the market. However cosmetic industry is going fastforward and doesn’t have time to wait results from such tests. That’s why they make products so mild they don’t have any proper affects so that they don’t need to put them through years and years of testing. There might be affective ingredients, but concentration is so mild that real affect is almost unsubstantial.

They also tested on volunteers how antioxidant creams affect on free radicals. Tests and skin samples proved that antioxidant cream worth 135 pounds wasn’t as affective as cheap supermarket brand. Reason was that antioxidants work better alone and in that expensive cream effects were weaken when there was several different antioxidants together. They work better alone. However they only tested ten people and 5 to 6 different creams.

Thanks to prof Regan, viewers were able to peek behind the scenes of cosmetic industry: to the testing departments where volunteers tested products on their skin. At this poing latests you understood how big business cosmetics is. In shampoo manufacturers laboratories they could even imitate tab water from anywhere in the world to test and develope suitable shampoos for every countryin the world. Not very cheap to do that.

Along the documentary Regan filled her own cosmetic locker with products that were proven effective. Among those were shampoo conditioner for dyed hair, cheap antioxidant cream and anti-ageing day cream with UV-protection.

There are big differences in cosmetic products and high prise doesn’t always mean affectiveness or quality. Professor Regan says that there isn’t ageing reversive products. They just slow the process at most. There are true effects, but most of the promises on ads are empty. So don’t believe everything.